はじめに：筆者の体験（悩みのエピソード）
我が家の3歳息子は、離乳食期から野菜だけは全く受け付けず、にんじんやほうれん草を見ると顔をしかめて逃げてしまいました。外食や親戚の前では困るし、栄養面も心配で「どうにかして食べさせたい」と毎日頭を抱えていました。保育園で他の子が食べている動画を見ては悔しそうにする姿が一番つらかったです。
目標：どうしたいか
・無理やりではなく、子どもが自分から野菜を口にする習慣をつけたい。
・家族の食事が楽しく、準備や片付けがスムーズになるようにしたい。
基本方針（考え方）
無理強いは逆効果。味覚は成長過程で変わるため、習慣化→選択肢の提示→成功体験を積ませることが近道です。
実践手順（詳細なステップ）
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見せる→触らせる（2週間）
毎食、小さな野菜を皿に取り分け、子どもが触って遊べる時間を作ります。まずは「食べるもの」ではなく「触れるもの」に慣れさせます。 -
調理法を変える（1〜2週間）
蒸す・焼く・ペーストにするなど食感と甘みを工夫します。例：にんじんは蒸して少しはちみつ（1歳以上の場合）風味にして味をまろやかに。ほうれん草は細かく刻んで卵と混ぜてオムレツに。 -
混ぜ込みメソッド（継続）
カレー・ハンバーグ・スープなど、子どもが好きなものに野菜を細かく混ぜます。見た目で判断できない形にするのがコツです。 -
色と形で遊ぶ（毎回）
星形に切る、サラダをレインボーにするなど視覚で興味を引きます。ピックや小さなカップを用意すると取りやすくなります。 -
子ども参加型の調理（週2回）
一緒に洗う、ちぎる、混ぜるなど簡単な作業を任せ、達成感を与えます。自分で作ったものは試しやすくなります。 -
一口チャレンジルール（毎日）
「今日は一口だけ試してみようね」と約束し、食べられたら大げさに褒める。成功シールや小さなおやつ券で可視化します。 -
食卓のロールモデル（常時）
大人が楽しそうに食べる姿を見せます。家族が同じ料理を食べることで「皆が食べている」環境を作ります。 -
ネガティブな言葉を封印（常時）
「嫌いでしょ？」や「なんで食べないの」と責める言葉はNG。好奇心を刺激する言葉を使います。 -
定期的に見直す（1ヶ月ごと）
効果のある方法を残し、無効な方法はやめる。小さな成功例を書き留めておくと継続しやすいです。 -
保育園・祖父母と連携（必要時）
家だけで頑張らず、保育園や祖父母と調理法や褒め方を共有します。環境の一貫性が効果を高めます。
どのように便利になるか（具体例）
・混ぜ込みを習慣にすると、離乳期の頃のように「野菜を別に用意する」手間が減り、調理時間が短縮されます。
・子どもが参加する調理は、食事の待ち時間が減り「食べること＝楽しい」に変化するため、食卓の雰囲気が良くなります。
・一口チャレンジでシールが溜まると、準備や片付けの協力率も上がり、家事がスムーズになります。
応用編：さらに効果を高める方法
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フレーバーペアリング：子どもの好きな風味（チーズ、バター、みそ）と野菜を組み合わせると受け入れやすくなります。
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スムージー作戦：果物と野菜を混ぜたスムージーで栄養を補う。ただし糖分管理は注意します。
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テーマ食週間：「今日は緑の日」などテーマを決め、絵本やキャラクターと連動させて興味を引く。
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成長記録にする：月ごとの食べた野菜リストを作り、できたことを視覚化すると子どもの自尊心が育ちます。
おわりに
無理やり食べさせるのではなく、「見せる・触らせる・参加させる」ことを軸にすると、徐々に野菜を受け入れるようになります。筆者の息子も、最初は一口だけだったものが、半年後にはサラダのきゅうりを自分で摘まんで食べるようになりました。小さな成功を積み重ねて、食卓を楽しい学びの場にしていきましょう。
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