3歳児との外食で「じっとできない問題」に悩んでいませんか？
3歳児を連れての外食は、正直なところ「ゆっくり食事を楽しむ時間」ではなく、「修行の時間」だと感じる方も多いのではないでしょうか。
私自身、3歳の子どもを育てる中で、外食時にじっとできない問題に何度も悩まされてきました。
席に座ったと思ったらすぐに立ち上がる。
料理が来るまで待てず、テーブルの上を触る。
突然店内を歩き回ろうとする。
注意するとイヤイヤが始まり、最終的には泣き声が響き渡る……。
「周りのお客さんに迷惑をかけていないか」
「早く食べて帰らなきゃ」
そんな焦りばかりが募り、外食そのものがストレスになっていました。
本記事では、3歳児が外食時にじっとできない理由と、実体験をもとに効果があった具体的な解決方法を、手順付きで詳しく解説します。
さらに、慣れてきたら試したい応用編の工夫まで紹介します。
なぜ3歳児は外食時にじっとできないのか？
3歳児の発達特性を理解することが第一歩です
3歳児は「じっと座って静かに過ごす」こと自体が、発達段階的にとても難しい年齢です。
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好奇心が非常に強い
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自分の気持ちをコントロールする力が未熟
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時間の感覚がまだ育っていない
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空腹や疲れを言葉でうまく表現できない
つまり、外食時にじっとできないのは「しつけができていないから」ではなく、「3歳児として自然な行動」なのです。
この前提を知るだけでも、親の気持ちは少し楽になります。
【体験談】私が外食を避けるようになってしまった理由
以前の私は、外食のたびに疲れ切っていました。
ある日、家族でファミリーレストランに入ったときのことです。
注文を終えた直後から、子どもは椅子の上で立ち上がり、隣の席を覗こうとしました。
「座ってね」と声をかけても3秒も持たず、床に降りて歩こうとします。
料理が来るまでの10分が、体感では30分以上。
周囲の視線が気になり、味もよくわからないまま食事を終えました。
「もう外食なんてしばらくやめよう」
そう思ったほどです。
でも本当は、外食をもっと気楽にしたい、家族で楽しい時間を過ごしたいと心から思っていました。
外食時にじっとできない悩みをどうしたいのか？
私が目指したのは、次のような状態です。
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子どもが完全に静かでなくてもOK
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親が必要以上に焦らない
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周囲に迷惑をかけない最低限のマナーを守れる
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「また外食しよう」と思える余裕がある
完璧を目指すのではなく、現実的で続けられる外食を目標にしました。
【基本編】3歳児の外食問題を解決する具体的な手順
手順① 外食前に「見通し」を伝える
外食前に、必ず次の3点を伝えます。
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どこへ行くのか
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何をする場所なのか
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どんな行動を期待しているか
例：
「今日はごはん屋さんに行きます。座ってごはんを食べる場所です。料理が来るまでは椅子に座って待とうね」
これだけで、子どもの不安や混乱が減ります。
手順② 注文後すぐに“待ち時間対策”を出す
料理を待つ時間が最大の山場です。
私は以下を必ず持参するようにしました。
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小さなお絵かき帳とクレヨン
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シールブック
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音の出ないミニおもちゃ
席についてすぐ渡すのではなく、注文後に出すのがポイントです。
便利になった具体例
料理が来るまで椅子から立ち上がる回数が激減し、親が食事の準備を落ち着いてできるようになりました。
手順③ 「全部静かに」は求めない
3歳児に「静かに座って何もしない」は酷です。
そこで私はルールを1つに絞りました。
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席を離れない
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大声を出さない
これだけ守れればOKとしました。
便利になった具体例
注意する回数が減り、親子ともにイライラが減少しました。
手順④ 食事時間を短く設定する
長居はトラブルの元です。
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注文は早めに決める
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デザートは無理に頼まない
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食べ終わったら早めに退店
「外食＝短時間」と割り切ることで、成功体験が増えました。
【応用編】外食がもっと楽になる工夫
応用① 子どもが選べる要素を作る
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メニューを一緒に選ぶ
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席を選ばせる
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「先にスープ？後で？」と選択肢を出す
自分で選んだという感覚が、落ち着きにつながります。
応用② 外食後の楽しみを用意する
「ごはんが終わったら〇〇しようね」と伝えることで、見通しが立ちやすくなります。
例：
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食後に公園へ行く
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帰りに好きな音楽を車で流す
応用③ 成功体験を言葉で残す
帰宅後に必ずこう声をかけます。
「今日はちゃんと座ってごはん食べられたね」
「お店で約束守れたね」
これを繰り返すことで、次回の外食が格段に楽になります。
まとめ｜3歳児との外食は「準備」と「割り切り」で変わります
3歳児が外食時にじっとできないのは、成長の途中だからこそ起きる悩みです。
大切なのは、完璧を目指さず、親も子も無理をしないこと。
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事前準備をする
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待ち時間対策を用意する
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ルールを絞る
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短時間で切り上げる
これだけで、外食は「ストレス」から「少し楽しい時間」に変わります。
今まさに悩んでいる方も、「外食は無理」と諦める前に、ぜひ一つでも試してみてください。
きっと、親の気持ちが一番楽になるはずです。
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